I 1997 målene til Universal Pensjonskasse (USF) gjorde mye fornuftig - sikre alle amerikanske hadde tilgang til rimelige telefontjeneste. Fjorten år senere, med mange amerikanere å stole på mobiltelefoner eller VOIP (Voice over Internet Protocol) for å motta primær telefon service, var USF grunn for større overhaling.
Som den opprinnelige USF ble utformet, er det fire program innenfor fondet. Den mest komplekse av de fire, de høye kostnadene programmet, sikrer at forbrukerne i alle områder av landet har tilgang til telefon tjeneste som kan sammenlignes med deres urbane kolleger. Et annet program sikrer lav inntekt forbrukere har tilgang til rimelige telefontjeneste.
De to ekstra programmer er relatert til bredbånd Internett-tilgang - med ett for distriktene helsetjenester programmer som støtter "telemedisin" eller "elektronisk pasientjournal" formål. Den fjerde USF program, referert til som E-Rate-programmet, gir subsidier for Internett-tilgang, inkludert nettverksinfrastruktur for å støtte høyhastighets Internett-tilgang for skoler.
Formlene som brukes til å subsidiere disse programmene er komplekse, og utsatt for overgrep som avlede midler fra primære formål opprinnelig tenkt for fondet. Per første kvartal 2011, var nesten 16% av et telekommunikasjonsselskap er interstate og sluttbruker inntekter for USF avgift.
Sent i oktober, stemte 2011 FCC enstemmig å overhale USF å utvide bredbånd Internett-tjeneste for å gi bredbånd til de millioner av amerikanere for tiden uten service. Den nye planen kan føre til høyere avgifter på forbrukerens fasttelefon regninger, men midlene vil nå støtte bredbåndstjenester. Du lurer kanskje på hvorfor telefon regninger blir berørt, og ikke bredbåndstjeneste regninger. Dette er fordi FCC øyeblikket regulerer telefontjeneste, og ikke bredbåndstjenester. Den forventede økningen i telefon regningene skulle i utgangspunktet være så mye som 50 cent månedlig, stigende til $ 2,50 per måned innen fem år.
Den USF genererer ca $ 4,5 milliarder kroner i offentlige midler som nå brukes til å subsidiere bredbånd Internett-tjeneste i områder av landet der det å yte service ville bli for kostbart. Selv om bredbåndsleverandører har fått skylden for ikke å bringe bredbånd til disse områdene, er realiteten at det å tilby bredbånd til disse fjerntliggende områder ikke ville være lønnsomt nok til å opprettholde forretningsmodell, og å kunne fortsette å yte service til sine kunder. Områdene som nå uleverte av bredbåndsleverandører er først og fremst i områder hvor terrenget er utfordrende å kjøre fiber, eller for fjellrike for trådløst bredbånd, eller rett og slett for tynt befolket for kommersielle tilbydere å investere i.
Ifølge FCC styreleder Julius Genachowski, "Vi tar et system designet for Alexander Graham Bell æra av roterende telefoner og modernisere det for æra av Steve Jobs og Internett fremtiden han forestilte." FCC kommissær Robert McDowell sier Målet med programmet bør faktisk være et tidspunkt hvor fondet bør ikke lenger være nødvendig. "Det er mitt håp at konkurrerende krefter vil blomstre og utvikling av ny teknologi vil skape ekstra effektivitet gjennom systemet."
De nye reglene foreslås av FCC vil nå direkte støtte for faste og mobile bredbåndstjenester, samtidig som det gir teleselskapene som får midler til telefontjeneste, den første muligheten til å motta penger for bredbånd. Bredbånd buildout under plan kan starte så tidlig som 2012, to år inn i president Obamas bredbånd strategi for å bringe bredbånd til de 20 millioner menneskene som i dag ikke er tilkoblet. Den USF overhaling skaper Koble America Fund (CAF) med et fast $ 4.5 milliarder budsjett. Koble America Fund ble annonsert av Obama-administrasjonen når den rullet ut den nasjonale bredbånd Plan i mars 2010.